Île de Kos : où elle se trouve, comment y aller, que faire

Kos est une île grecque du Dodécanèse, posée tout près de la côte turque, face à Bodrum. Depuis le port de Bodrum, on distingue ses montagnes par temps clair, et depuis Kos-ville, les maisons blanches de Bodrum se dessinent à l’horizon. C’est cette proximité qui fait la particularité de Kos : c’est l’une des îles grecques les plus faciles à rejoindre depuis la Turquie, et l’un des points de départ ou d’arrivée les plus naturels pour une croisière entre deux pays.

En bref : Kos appartient à la Grèce et se trouve dans le sud-est de la mer Égée, de l’autre côté d’un étroit bras de mer qui la sépare de la presqu’île de Bodrum, en Turquie. On y accède en avion (aéroport international de Kos, KGS), en ferry depuis Bodrum, Rhodes ou Le Pirée, ou à bord d’un yacht ou d’une goélette turque (gulet) privée partie de Bodrum, l’équipage se chargeant des formalités de frontière. Pour une semaine en mer, découvrez nos itinéraires de croisière bleue autour de Kos.

Où se trouve l’île de Kos ?

Kos fait partie de l’archipel du Dodécanèse et relève administrativement de la région grecque de l’Égée-Méridionale. C’est une île longue et étroite, orientée à peu près du nord-est au sud-ouest, et la troisième plus grande île du Dodécanèse après Rhodes et Karpathos.

Sa pointe nord-est, où se trouve Kos-ville, fait face à la presqu’île de Bodrum, dont elle n’est séparée à l’endroit le plus étroit que par quelques milles nautiques. Les îles voisines sont proches elles aussi : Pserimos et Kalymnos au nord-ouest, Nisyros au sud-ouest, puis Leros et Patmos plus au nord.

Le relief est plus doux que sur bien des îles du Dodécanèse. Une chaîne montagneuse (le Dikeos) longe l’est de l’île, tandis qu’une grande partie du nord et du centre est faite de terres agricoles plates bordées de longues plages de sable. C’est pour cela que Kos est l’une des rares îles grecques où le vélo est un moyen de déplacement vraiment pratique.

Comment aller à Kos

En avion

L’aéroport international « Hippocrate » de Kos (KGS) se trouve au centre de l’île, près du village d’Antimachia, à environ 24 km de Kos-ville, soit 30 à 40 minutes de route. En été, il est desservi par des vols directs depuis de nombreux aéroports européens ; en hiver, les liaisons passent généralement par Athènes.

En ferry depuis Bodrum

La traversée Bodrum–Kos est l’une des plus courtes liaisons internationales en ferry de la mer Égée. En saison, des ferries et des bateaux rapides circulent tous les jours ; la traversée dure environ 20 à 40 minutes en bateau rapide, les deux ports étant distants d’environ 10 milles nautiques. Les départs se raréfient en hiver : vérifiez toujours les horaires en vigueur avant de prévoir une excursion à la journée. Si vous passez aussi quelques jours côté turc, consultez notre guide de voyage de Bodrum.

N’oubliez pas que vous franchissez une frontière extérieure de l’espace Schengen. Les citoyens de l’UE ont besoin d’un passeport ou d’une carte d’identité en cours de validité. Les voyageurs hors UE doivent vérifier les conditions d’entrée Schengen en vigueur avant de réserver, y compris le nouveau système d’entrée/sortie (EES). Les citoyens turcs peuvent actuellement obtenir au port de Kos un visa express de sept jours délivré à l’arrivée ; le dispositif couvre douze îles de la mer Égée et a été prolongé jusqu’en avril 2027. Les règles évoluent : vérifiez les conditions en vigueur avant de partir.

En ferry depuis les autres îles grecques et Le Pirée

Kos se trouve sur la principale ligne de ferry du Dodécanèse : elle est reliée à Rhodes, Kalymnos, Leros, Patmos et Nisyros, ainsi qu’au Pirée (Athènes) par des traversées plus longues, de nuit ou de jour. De petits ferries locaux partent aussi du port de Mastichari, sur la côte nord, vers Kalymnos et Pserimos.

En yacht ou en goélette depuis Bodrum

Lors d’une location privée au départ de Bodrum, Kos est la première escale classique en Grèce. Les deux ports ne sont distants que d’environ 10 milles nautiques : la traversée tient facilement dans une matinée. L’équipage effectue à Bodrum les formalités de sortie de Turquie pour le bateau et vos passeports, puis celles d’entrée en Grèce à Kos, port d’entrée officiel. Les règles concernant les lieux d’embarquement et de débarquement des passagers varient selon le pavillon du bateau ; votre conseiller vous confirmera avant la réservation ce qui s’applique à votre yacht.

Que faire à Kos

Kos-ville : château, platane et vestiges

Kos-ville est compacte et se découvre à pied ou à vélo. Son port est gardé par le château des Chevaliers (Neratzia), bâti par les chevaliers de Saint-Jean, qui tenaient aussi Rhodes et Bodrum. Juste à côté se dresse le célèbre platane d’Hippocrate : selon la tradition, le père de la médecine enseignait à ses élèves sous son ombre. L’arbre que l’on voit aujourd’hui est très ancien, mais pas aussi vieux qu’Hippocrate lui-même.

La Kos antique ne se cache pas sur un seul site : elle est disséminée dans la ville moderne. L’agora antique se trouve derrière le port, tandis que le site archéologique occidental présente des rues romaines, des mosaïques et une colonnade restaurée du gymnase. Le petit odéon romain et la villa romaine reconstituée connue sous le nom de Casa Romana sont à quelques minutes à pied.

L’Asclépiéion

À quelques kilomètres de la ville, sur une colline tournée vers la Turquie, s’étend l’Asclépiéion, sanctuaire de guérison dédié à Asclépios, dieu de la médecine. Il a été construit en terrasses, en plusieurs phases, à partir du IVe siècle av. J.-C. En été, venez tôt le matin ou en fin d’après-midi : l’ombre est rare, et c’est à ces heures que la lumière sur le détroit est la plus belle.

Villages : Zia, Kefalos et Antimachia

Zia, sur les pentes du mont Dikeos, est le point de vue de l’île pour le coucher du soleil, avec ses tavernes en terrasses tournées vers l’ouest, au-dessus de la plaine et de la mer. Kefalos, à la pointe sud-ouest, a plus l’allure d’un village que d’une station balnéaire et domine la vaste baie de Kamari. Antimachia, près de l’aéroport, possède une forteresse perchée sur une colline, construite par les chevaliers de Saint-Jean, et un moulin à vent restauré.

Plages

Kos compte plus de plages de sable que la plupart des îles du Dodécanèse. Pour s’y retrouver :

• Côte nord (Tigaki, Marmari, Mastichari) : de longues plages de sable peu profondes. En juillet et en août, le meltem, vent du nord, les rend venteuses, ce qui explique qu’elles plaisent tant aux véliplanchistes et aux kitesurfeurs.
• Côte sud (Kardamena, Paradise Beach, Agios Stefanos) : mieux abritée du vent du nord. Agios Stefanos est connue pour les ruines d’une basilique paléochrétienne au bord de la plage et pour le minuscule îlot de Kastri, juste en face.
• Therma (Embros Thermes) : sur la côte sud-est, des sources chaudes naturelles se jettent dans la mer entre les rochers ; on s’assoit dans l’eau chaude, l’Égée fraîche à quelques pas.

Excursions à la journée depuis Kos

Depuis Kos-ville, Mastichari et Kardamena, des bateaux d’excursion rejoignent Kalymnos (tradition des pêcheurs d’éponges et falaises abruptes), Pserimos (une toute petite île avec une seule baie de sable et quelques maisons) et Nisyros, où l’on peut descendre à pied dans un cratère volcanique. Depuis Kos-ville, l’excursion d’une journée à Bodrum est également très prisée.

Où mouiller et s’amarrer autour de Kos

En goélette ou en yacht à moteur, Kos associe une ville portuaire animée à une navigation en eaux ouvertes, parfois ventées.

• Kos-ville : la marina et le vieux port de Kos-ville sont à quelques pas du château et des vestiges. En haute saison, les places sont recherchées : votre équipage s’organise à l’avance.
• Baie de Kamari (Kefalos) : sur la côte sud-ouest, elle est généralement à l’abri des vents du nord et offre une soirée calme au pied du village de Kefalos.
• Baignades sur la côte sud : par temps stable, les baies proches d’Agios Stefanos et de Paradise Beach font de bons mouillages pour le déjeuner.
• Pserimos : à courte distance de Kos, Pserimos est idéale pour la soirée, une fois les bateaux d’excursion repartis.

La règle générale en été : la côte nord est exposée au meltem, si bien que les capitaines privilégient la côte sud et l’abri des îles voisines pour la nuit.

Quand partir à Kos

La haute saison s’étend de juin à septembre. Juillet et août sont les mois les plus chauds et les plus fréquentés, avec le meltem le plus fort : navigation sportive et plages ventées sur la côte nord. Juin et septembre conviennent le mieux à la plupart des voyageurs : mer chaude, vents plus calmes et moins de monde. Mai et octobre sont encore plus tranquilles, avec des températures agréables à terre, même si la mer peut encore sembler fraîche en mai.

Pour une location qui associe Kos à Bodrum et au golfe de Gökova, le début de l’été et septembre conviennent particulièrement bien : les baies abritées de Gökova font contrepoids aux eaux grecques plus ouvertes.

Kos en croisière en goélette : idées d’itinéraires

Si le concept est nouveau pour vous, voici ce qu’est une croisière bleue. Kos s’intègre à plusieurs types d’itinéraires d’une semaine :

• Kos, Kalymnos, Leros et Patmos : une boucle dans le nord du Dodécanèse, entre ports et baies de baignade.
• Kos, Pserimos et Nisyros : des étapes plus courtes, des criques tranquilles et le volcan.
• Kos et Bodrum, Gökova : moitié îles grecques, moitié côte turque, la semaine classique entre deux pays.

Des goélettes comme Good Life et Zelda sont basées à Kos, et les bateaux basés à Bodrum font régulièrement la traversée. L’itinéraire exact dépend toujours du vent, du bateau et des formalités de frontière ; votre capitaine adapte le programme au jour le jour.

Conseils pratiques pour Kos

• Monnaie : la Grèce utilise l’euro, la Turquie la livre turque. Si vous venez de Bodrum, prévoyez quelques euros.
• Se déplacer à terre : Kos-ville se parcourt à pied et dispose de pistes cyclables. Pour voir Zia, Kefalos et la côte sud, louez une voiture ou un scooter, ou prenez les bus locaux.
• Chaleur : les sites archéologiques offrent peu d’ombre. Partez tôt, portez un chapeau et emportez de l’eau.
• Respect des sites : ne grimpez pas sur les ruines et n’emportez ni pierres ni tessons de poterie ; c’est interdit en Grèce.

Découvrir Kos en yacht

Kos se découvre le mieux depuis la mer : le matin à Kos-ville, à midi dans une baie de la côte sud et le soir au mouillage devant Pserimos, avec la Turquie à l’horizon. Les locations de Barbaros Yachting peuvent partir de Kos ou traverser depuis Bodrum, l’équipage s’occupant des passeports et des formalités portuaires. Découvrez nos itinéraires de croisière bleue au départ de Kos, parcourez notre flotte de location de goélette en Grèce ou nos offres de location de yacht en Grèce, et dites-nous quelles îles vous aimeriez voir.

Questions fréquentes

Kos est-elle en Grèce ou en Turquie ? Kos est une île grecque. Elle fait partie du Dodécanèse et se trouve à faible distance de la côte turque, face à Bodrum.

Combien de temps dure le ferry de Bodrum à Kos ? Les bateaux rapides entre Bodrum et Kos mettent généralement 20 à 40 minutes, selon le bateau et la météo. Les départs sont quotidiens en été et moins fréquents en hiver.

Faut-il un passeport pour aller de Bodrum à Kos ? Oui, sauf si vous êtes citoyen de l’UE et voyagez avec une carte d’identité en cours de validité. Kos fait partie de l’espace Schengen : les voyageurs hors UE doivent vérifier les règles d’entrée en vigueur avant de partir.

Pour quoi Kos est-elle connue ? Pour le château des Chevaliers, le platane d’Hippocrate, le sanctuaire de l’Asclépiéion, ses longues plages de sable et sa position de passage entre le Dodécanèse et la côte turque.

Peut-on combiner Kos et Bodrum lors d’une même location de yacht ? Oui. Une location privée peut faire la traversée entre Bodrum et Kos, et l’équipage se charge du contrôle des passeports et des formalités portuaires des deux côtés. Ce type d’itinéraire est une façon classique de découvrir en une semaine les îles grecques et le golfe de Gökova.